Cómo equilibrar el pH de la piscina (y por qué el cloro no funciona si no lo haces)
El parámetro que controla todo lo demás
Echas cloro, el nivel sube, pero al día siguiente el agua sigue sin estar bien. O irritas los ojos, o aparece turbidez, o las algas vuelven cada semana. En la gran mayoría de esos casos el problema no es la cantidad de cloro: es el pH. Si no está en rango, da igual cuánto producto eches. Aquí explicamos por qué y cómo corregirlo.
Qué es el pH y por qué importa tanto
El pH mide si el agua es ácida o básica, en una escala de 0 a 14. El punto neutro es 7,0. Para piscinas, el rango ideal es 7,2 a 7,6. ¿Por qué ese margen tan estrecho?
- Eficacia del cloro: A pH 7,2 el cloro activo (ácido hipocloroso) representa casi el 70 % del cloro libre. A pH 8,0 baja al 20–25 %. Es decir, con el mismo nivel de cloro libre en el agua, la capacidad real de desinfección se reduce a menos de un tercio si el pH está alto.
- Confort del bañista: El pH de la lágrima humana es aproximadamente 7,4. Cuanto más se aleje el agua de ese valor, más probabilidad de irritación en ojos, nariz y piel.
- Protección de materiales: Un pH bajo (ácido) corroe metales, ataca juntas y puede decolorar el liner. Un pH alto (básico) favorece la precipitación de cal, enturbia el agua y obstruye el filtro.
Causas habituales de pH desajustado
pH que tiende a subir constantemente
- Agua de red con alcalinidad alta (muy común en zonas de agua dura).
- Uso de hipoclorito de sodio (cloro líquido o lejía): cada dosis sube ligeramente el pH.
- Clorador salino: la electrólisis genera sosa cáustica como subproducto, lo que empuja el pH hacia arriba.
- Desgasificación de CO₂ por movimiento del agua (cascadas, SPA, chorros, agitación).
pH que tiende a bajar
- Uso de cloro estabilizado en pastillas (tricloro): es ácido por naturaleza y con el uso continuado baja el pH.
- Lluvia ácida o agua de llenado con pH bajo.
- Exceso de reductor de pH mal dosificado.
Cómo medir el pH correctamente
Kit de gotas (reactivo líquido tipo OTO/fenol rojo)
Sencillo y económico. Tomas muestra del agua a unos 30 cm de profundidad y del centro de la piscina (no cerca del skimmer ni la impulsión). Añades el reactivo y comparas el color. Precisión aceptable, pero depende de la luz ambiental y de que el reactivo no esté caducado.
Tiras reactivas
Rápidas pero menos precisas. Útiles como control diario orientativo, no como referencia para ajustar. Si usas tiras, confirma con gotas o fotómetro antes de añadir producto.
Fotómetro digital
Medición por absorción de luz con pastilla DPD. Mucho más preciso que los métodos visuales. Recomendable si tu piscina requiere ajustes frecuentes o si tienes clorador salino.
Cómo bajar el pH (pH demasiado alto)
Producto: reductor de pH (pH minus, pH-)
Normalmente es bisulfato de sodio (granulado) o ácido clorhídrico diluido (líquido). El granulado es más seguro de manipular. El líquido actúa más rápido.
Dosificación orientativa (granulado)
- Para bajar 0,2 puntos de pH: entre 10 y 15 gramos por m³.
- Para bajar 0,5 puntos de pH: entre 25 y 35 gramos por m³.
Estas cifras son orientativas y dependen de la alcalinidad total. Cuanta más alcalinidad tenga el agua, más producto necesitarás para mover el pH, porque la alcalinidad actúa como amortiguador.
Cómo aplicarlo
- Disuelve el granulado en un cubo con agua de la piscina antes de verterlo.
- Reparte por el perímetro con el equipo de filtración en marcha.
- Espera al menos 4–6 horas con filtración activa antes de volver a medir.
- Nunca bajes más de 0,3–0,4 puntos de una sola vez. Mejor dos ajustes pequeños que uno grande.
Cómo subir el pH (pH demasiado bajo)
Producto: incrementador de pH (pH plus, pH+)
Normalmente carbonato de sodio (sosa Solvay). No confundir con bicarbonato sódico, que sube la alcalinidad pero apenas mueve el pH.
Dosificación orientativa
- Para subir 0,2 puntos de pH: entre 5 y 10 gramos por m³.
- Para subir 0,5 puntos de pH: entre 15 y 20 gramos por m³.
Cómo aplicarlo
- Mismo procedimiento: disolver, repartir con filtración en marcha, esperar y volver a medir.
- Con pH bajo el agua es agresiva: no demores la corrección.
La relación entre pH y alcalinidad total
La alcalinidad total (TAC) es la capacidad tampón del agua. Si está en rango (80–120 ppm), el pH se mantiene estable con pequeños ajustes. Si está demasiado baja, el pH oscila bruscamente ante cualquier adición de producto, lluvia o variación de temperatura. Si está demasiado alta, el pH se resiste a bajar por mucho reductor que eches.
Regla práctica: ajusta siempre la alcalinidad primero y el pH después. Si intentas corregir el pH con la alcalinidad descontrolada, entras en un ciclo de ajustes constantes sin resultado estable.
pH y clorador salino: un caso especial
Los cloradores salinos tienden a subir el pH de forma natural por la electrólisis. Es el inconveniente más frecuente de este sistema. Si tienes clorador salino y no controlas el pH con regularidad, puedes tener un nivel de cloro libre aparentemente correcto pero con una capacidad desinfectante muy baja porque el pH ha subido a 7,8 o más.
Opciones para gestionar esto:
- Ajuste manual periódico con reductor de pH: sencillo pero requiere constancia (2–3 veces por semana en temporada alta).
- Bomba dosificadora de pH automática: mide en continuo y dosifica ácido cuando el pH sube del setpoint. Inversión entre 200 y 500 euros, pero elimina el problema casi por completo.
Errores comunes con el pH
- Medir justo después de echar producto: hay que esperar un ciclo completo de filtración (4–6 horas mínimo) para que el agua se homogeneice.
- Echar cloro con pH por encima de 7,8: el dinero invertido en cloro se pierde en gran parte.
- Usar bicarbonato sódico para subir el pH: el bicarbonato sube principalmente la alcalinidad. Para subir pH necesitas carbonato sódico.
- Ignorar la temperatura: en verano, con agua a 28–30 °C, el pH tiende a subir más rápido y la demanda de corrector es mayor.
- No tener en cuenta el desbordante: en piscinas desbordantes la agitación constante del agua en el vaso compensador desgasifica CO₂ y sube el pH de forma pronunciada.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto debo medir el pH?
En temporada de baño, mínimo 2–3 veces por semana. Si tienes clorador salino o uso intensivo, a diario hasta conocer el patrón de tu piscina.
¿Puedo bañarme con el pH a 7,8?
Puedes, no es peligroso, pero el cloro trabaja a menos de la mitad de su capacidad y la probabilidad de ojos rojos aumenta. Es un valor que conviene corregir pronto.
¿El pH bajo daña el liner?
Sí. Un pH mantenido por debajo de 7,0 puede decolorar y fragilizar el PVC del liner con el tiempo. Además acelera la corrosión de piezas metálicas (escalera, tornillería, intercambiador del clorador).
¿Qué pasa si la alcalinidad es 0 o muy baja?
El pH se vuelve completamente inestable: un poco de producto lo mueve bruscamente en una dirección u otra. Antes de tocar el pH, sube la alcalinidad con bicarbonato sódico (1,5 kg por cada 10 m³ sube la TAC unas 10 ppm aproximadamente).
Llamada a la acción
Si tu piscina tiene un pH que sube o baja constantemente y no consigues estabilizarlo, dinos el volumen del vaso, el tipo de desinfección que usas y los valores actuales de pH y alcalinidad. Te indicamos el producto exacto y la dosis que necesitas para tu caso.
